Los Acuerdos Voluntarios de Producción más Limpia son una forma en que los gobiernos trabajan para mejorar el desempeño del sector privado en los países del DR-CAFTA. Estos acuerdos mejorar la gestión ambiental al facilitar la cooperación entre los sectores productivos y las autoridades ambientales. Cuando una empresa entra en un Acuerdo Voluntario de Producción más Limpia, se compromete con los procesos de producción más limpia que mejorarán el desempeño ambiental y reducirán los costos de producción. De este modo, estas empresas aumentan su ventaja competitiva y generan oportunidades comerciales que benefician al ambiente.

A través de un proyecto de USAID bajo la cooperación ambiental el DR-CAFTA, en 2008, tres mataderos importantes, que representan el 60 por ciento de la producción de carne en Costa Rica, se comprometieron con las prácticas de producción más limpia mediante acuerdos voluntarios suscritos con cuatro ministerios del gobierno: Salud; Trabajo y Bienestar Social; Agricultura; y Ambiente, Energía y Telecomunicaciones. Estos acuerdos voluntarios incluyen medidas para reducir el consumo de agua, electricidad e hidrocarburos pesados; aprovecharse de las alternativas de residuos sólidos y líquidos; y capacitar al personal en las prácticas de producción más limpia.

Las empresas participantes han descubierto que sólo se necesita un año para lograr importantes beneficios ambientales y ahorros. Los mataderos informaron de inversiones cercanas a los 170 mil dólares estadounidenses y de ahorros de 180 mil.

Recientemente, ha habido empresas más pequeñas interesadas en la producción más limpia. A finales de 2009, 19 porcicultores firmaron acuerdos voluntarios, y otros tipos de empresas en Costa Rica han expresado su interés en gestar acuerdos voluntarios de producción más limpia en sus sectores.

Adaptado de Historia de Éxito de USAID/Costa Rica “Exitosos Acuerdos de Producción más Limpia”, publicado en inglés por CCAD en http://www.sica.int/drcafta/Informacion/He/8e.pdf