Tema Fortalecimiento Institucional • Leyes y Políticas s • Manejo de la Calidad del Aire

La calidad del aire afecta la salud y el bienestar de todos los seres vivientes. Cuando los productos químicos, partículas en suspensión y materiales biológicos entran en la atmósfera, contaminan el aire, lo cual puede causar daño a organismos vivientes y al ambiente natural. Si bien es cierto que los fenómenos naturales, tales como las erupciones volcánicas, erosión eólica, tormentas de polvo e incendios forestales pueden generar contaminantes, la actividad humana es la mayor causa, en particular, aquellas actividades que entrañan la quema de combustibles fósiles y la emisión de sustancias químicas de vehículos, plantas generadoras de electricidad y otras fuentes industriales.

El efecto contaminante de la actividad humana sobre la calidad del aire es especialmente agudo en áreas urbanas. En la medida que los seres humanos afectan al ambiente, ellos también son afectados: la contaminación del aire puede agravar el asma, bronquitis, enfisema, enfermedades del pulmón y el corazón, y alergias respiratorias.

La contaminación del aire no conoce fronteras, pues las cruza a lo largo y ancho del mundo. Para ayudar en la protección y mejora de la calidad del aire de los países del DR-CAFTA durante el crecimiento de la inversión y el comercio, nuestro Programa provee asistencia técnica para desarrollar un amplio programa de Manejo de la Calidad del Aire urbano.
Las Actividades para establecer la base de tal Programa incluyen ...

• Monitoreo de la Calidad del Aire.  Provee los medios para medir las partículas en suspensión (PM, del inglés Particulate Matter) en áreas urbanas. PM abarca un amplio espectro de partículas diminutas, sólidas o líquidas, dispersas en el aire. La especificación PM10 describe una partícula de 10 micrómetros o menos.  Las partículas de este tamaño pueden llegar a las vías respiratorias y afectar la respiración y el mismo sistema respiratorio, causando daño al tejido pulmonar, cáncer y, finalmente, la muerte prematura.
  
  
• Acceso Público a Información Sobre la Calidad del Aire.  Acceso a información de calidad por la gama de partes interesadas, tanto públicas como privadas. La información accesible contribuirá al entendimiento de las fuentes y características de la contaminación del aire, lo cual es una precondición para desarrollar programas efectivos de mejora de la calidad del aire. Los datos del monitoreo del PM10 son transmitidos a SERVIR Aire, la iniciativa de SERVIR sobre la calidad del aire.
  
  SERVIR es un sistema regional de visualización y monitoreo para Mesoamérica que integra satélites y otros datos geoespaciales, y recibe parte de su apoyo del Programa de Cooperación Ambiental del DR-CAFTA. SERVIR Aire entrega los datos basados en los satélites y en modelos de calidad del aire a los pronosticadores, investigadores, radiodifusores y comunidades a través de la región del DR-CAFTAR.